¿Es verdad que las grasas vegetales son más sanas?

Esta es una creencia popular muy arraigada pero no es del todo cierta. Este mito parece que tiene su origen en la creencia de que como las grasas vegetales no contienen colesterol y el colesterol es malo para la salud pues entonces las grasas vegetales son buenas y las grasas animales son malas. pero esto como he dicho antes no es del todo cierto.

Dentro de las grasas vegetales podemos distinguir varios tipos diferentes. Las primeras son las grasas monoinsaturadas que son líquidas a temperatura ambiente y entre las que destaca el aceite de oliva. También tenemos las grasas poliinsaturadas entre las que se encuentran los aceites de semillas como el aceite de girasol. Pero es que también existen grasas saturadas vegetales, que no contienen colesterol pero que contienen ácidos grasos que se comportan de manera similar al colesterol en el organismo. Este sería el caso de la grasa de palma.

Además de estos tipos de grasas existe una grasa vegetal saturada pero que tiene una característica especial y es que sus ácidos grasos son de cadena media y por ello tiene beneficios en la salud. Se trata de la grasa o aceite de coco.

Y por último tenemos un producto especial que es la margarina. Se trata de una grasa hidrogenada. Este proceso se realiza de manera industrial para conseguir que un aceite vegetal sea sólido a temperatura ambiente. Las margarinas se popularizaron hace unos años cuando se creía que la mantequilla era como un veneno. Sin embargo ese proceso de hidrogenación transforma el aceite vegetal en una grasa trans que es realmente perjudicial para la salud cardiovascular.