Las proteínas son uno de los tres macronutrientes que necesitamos ingerir para que nuestro cuerpo funcione correctamente. Esto quiere decir que las tenemos que obtener necesariamente a través de la alimentación.

Las proteínas están formadas por aminoácidos, que son como las piezas que unidas forman las proteínas. Los aminoácidos los podemos separar en dos grupos:

• Aminoácidos esenciales que debemos adquirir a través de la dieta. Son 8 en los adultos y 9 en los niños.
• Aminoácidos no esenciales. Son 12 aminoácidos. Nuestro cuerpo es capaz de formarlos.

¿De dónde obtenemos las proteínas?

Podemos obtener proteínas tanto de alimentos de origen animal como de alimentos de origen vegetal.

La diferencia entre ambos tipos de proteína es que la proteína de origen animal, también llamada de alto valor biológico contiene todos los aminoácidos esenciales y la proteína de origen vegetal suele tener algún aminoácido limitante y por ello es necesario tener una alimentación variada que nos permita hacer combinaciones de alimentos de origen vegetal para completar la totalidad de los aminoácidos esenciales.

¿Para qué sirven las proteínas?

Las proteínas ejercen múltiples funciones en el organismo. Tradicionalmente siempre que se hablaba de proteínas se hacía referencia a su función plástica o estructural, es decir una función de crear tejidos. Sin embargo cada vez se conocen más otras funciones que ejercen las proteínas dentro de los procesos internos que ocurren en el cuerpo.

Algunas de estas funciones son:

• Función hormonal.
• Función enzimática.
• Forman parte de los anticuerpos.
• Llevan a cabo el transporte de diversas sustancias en el organismo.
• Son imprescindibles para el movimiento ya que se encargan de formar las fibras que permitan la contracción de los músculos.

¿Cual es la cantidad recomendada de ingesta de proteínas?

La recomendación general es de un consumo de proteínas que puede oscilar entre 0.8 gr/kg y 1.5 gr/kg de peso corporal. Como ves es una cantidad que varía en función de la persona y por supuesto también en función de sus hábitos y estilo de vida.

Esto afecta sobre todo a las personas que realizan una actividad deportiva intensa ya que tendrán unos requerimientos de consumo de proteínas mayores, en torno a los 2 gr/kg de peso corporal.